В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, внимательно изучал общенациональные данные по ипотечным кредитам. Его взгляд зацепился за определённую закономерность. На её основе он сделал неожиданный вывод: рынок ипотечного кредитования в США вскоре может обрушиться.
Действуя согласно своему убеждению, Бьюрри решил застраховать активы своих клиентов на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов. Для этого он использовал сложный финансовый инструмент — кредитный дефолтный своп. Инвесторы его фонда были встревожены. Им казалось, что он рискует их деньгами без веской причины, ведь на тот момент рынок ипотеки выглядел чрезвычайно устойчивым и надёжным. Однако Майкл не отступил от своей позиции.
Эти необычные и масштабные операции в итоге привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Они начали собственное расследование, копнули глубже в цифры и пришли к тому же тревожному заключению, что и Бьюрри. Опасения управляющего оказались не просто догадкой — они имели под собой серьёзные основания. Более того, проницательные финансисты осознали: на этом надвигающемся крахе можно не просто избежать убытков, а заработать целое состояние, сделав ставку на падение рынка.